海胆,别名刺锅子、海刺猬,体形呈圆球状,像一个个带刺的紫仙人球,因而得了个雅号——“海中刺客”。渔民常把它称为“海底树球”、“龙宫刺猬”。上现存的海胆约有850多种,我国沿海约有150多种。常见的如马粪海胆、大连紫海胆等。
日本、法国、美国、德国和港澳的消费者。都把海胆视为较的名贵保健食品,尤其是日本人,不仅爱吃新鲜海胆黄卵),还喜欢仓用海胆制戍的鱼子酱,取名云丹。
海胆黄,不但味道鲜美,营养价值也很高,每100克鲜海胆黄中含蛋白41克、旨肪32.7克,还含有维生素A、D各种氨基酸及磷、铁、钙等营养成分。海胆还可以生产加工成为盐渍海胆、酒精海胆、冰鲜海胆、海胆酱和清蒸海胆罐头等多种海胆食品。
海胆还具有药用功能,它性味咸、平,有制酸止痛、软坚散结、化瘀消肿、清热消炎、健脾强肾、舒筋活血。滋阴补阳等功效,主要用于治疗颈淋巴结核。积痰不化、胸肋胀痛,海胆卵中含有很高的脂肪酸,系预防心血管疾病的良药,可降低人体内甘油三酸脂和胆固醇的含,抗凝血和阻止血栓形成等。用海胆卵制成食品食用,能机体免疫力,安神补血和促进性功能。海胆卵更含有极丰富的荷尔蒙,故食之有滋阴补肾,养颜护肤的作用。另外,海胆卵所含的较高蛋白,易被人体吸收,加上它本身的味道特别鲜美,促进唾液分泌,能刺激食欲,有较好的滋补作用。